第 14 章
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第 14 章
下雪了。
傍晚時候的初雪細細小小，才下來便化了，後來便一陣大似一陣，直堆到後半夜，整座小城都被白雪蓋了薄薄一層。
宛州初雪的早晨由孩子們的笑鬧聲開啟。
辰哥兒一大早就到了西苑，將園中齊整松軟的白雪踩了一圈，才見劉媽端了五姑娘洗臉的小盆出來。
“三嬸，外邊的雪可好了，咱們趕緊帶妹妹出去瞧瞧！”辰哥鉆進屋中，興致勃勃地朝寧氏喊。
寧氏正在給包成小粽子的五姑娘套外衫，誰知這袖口又緊了，只好拿一件稍大些的新的換上，聽見辰哥的聲音，她笑道：“你妹妹這日子口水特別多，出去一不留神，只怕凍個小冰棍掛在嘴上。”
辰哥想了想：“那我給妹妹在院子裏堆個雪人，她隔著門簾也能看見。”
“行，你先把雪掃攏，等我把妹妹的衣服弄好，來同你一起堆。”
蕭懷奕從外頭回來時，便瞧見院子裏的倆人正在有商有量地修整雪人圓滾滾的大肚子，門裏放著木頭小車，自家閨女坐在小車裏頭，扶著扶手，眼巴巴地望著娘親和哥哥的游戲。
他一時間不知該提醒兩個大的註意凍手，還是該管管自家那落單的閨女。
進了屋，換下大氅，又在爐子前烘了手，這才將五姑娘抱起來。
才要說什麽，只聽見淳哥邊跑邊叫的聲音：“哥，哥，蕭子權又搶我爆竹了！”
淳哥手裏捏著一玉米桿兒燃的煙棍，一手還拿著最後剩下的爆竹，燃著了扔在墻角，這才空出手來擦快要掉在嘴上的鼻涕。
“哥，走！報仇去！”淳哥站在院門也等不及進來，言簡意賅，急吼吼地叫著自家哥哥。
辰哥一聽這還的了，當即扔了小鏟子準備跟去助陣。
寧氏追在後頭叫道：“哎，雪人沒堆完......”
“砰！”
寧氏被這冷不丁的爆竹聲下了一跳，蕭懷奕懷裏的五姑娘更是全身都抖了一下。
寧氏回過神來立刻瞧五姑娘的反應，怕她被嚇著。
只見五姑娘只是睜大了眼睛，警惕地瞧著聲音的方向，卻是沒有哭。
“這真是個白膽人。”寧氏嘆了一句。
話音剛落，五姑娘小嘴一癟，將臉埋進父親的懷裏，哭的十分響亮。
蕭懷奕抱著閨女朝屋裏走，一面顛著她安慰。
他真是惱火這倆小子,竟敢在院子裏就放爆竹，回頭定要狠狠教訓一番。
寧氏跟著回屋，把凍僵的雙手放在爐子邊烤著，蕭懷奕見了，又忍不住嘮叨：“你自己捂暖和了再烤，回頭又要嚷生凍瘡了。”
寧氏也不反駁，只是照做，拿了幹帕子將手擦幹，兩手不斷搓著生熱。
見她這般乖順，蕭懷奕心中多少有些忐忑。
這寧氏自來就是個左性的，連太太說話她也敢駁回三分，更何況是在他面前，那是一句不順心的都聽不得，如今這是怎麽了
想了想，終究是他低頭。
他單手抱住五姑娘，騰出一只手握住寧氏冰涼的雙手，聲音放的極柔，態度端得極懇切：“我這是擔心你受凍。”
寧氏楞了半晌，眼角竟然紅了。
被夾住的五姑娘不舒服，況且被嚇到的小心臟還沒被哄高興呢，這會子吊著眼淚珠子又開始嚎了。
他也不要三心二意的爹爹抱了，伸著兩只小胳膊只是要娘親。
寧氏順勢抽回手，接過了孩子，吸了吸鼻頭問他：“今兒沒事情要忙了”
蕭懷奕難得清閑，斜倚在榻上，同寧氏覆盤起年關忙的活來：
“太太那邊終究也是按例，倒沒什麽可忙的。只大爺二爺都不回來過年，太太打發我去送東西，耽擱了大半個月，回來又往蕭山村去了一趟，南先生那也送了些柴炭過去，明日再去莊子上瞧瞧.....料著年前也是該清閑兩日了。”
寧氏哄著五姑娘，又道：“辰哥他倆個方才鬧什麽呢？你不出去瞧瞧，仔細又和隔壁的打起來了。”
蕭懷奕只管歪著，享受著美妻嬌女相伴的愜意，懶得管那群小子的事兒：“理他呢，家裏把他慣的沒邊兒了，回來我還要再揍一頓，誰叫他放爆竹嚇唬我閨女，是不是？”
蕭懷奕對著五姑娘問。
五姑娘咧開嘴一笑，坐在她娘親的腿上一直打挺，似乎聽到兩個哥哥要挨揍，還很高興呢。
劉媽拎著食盒進來擺了早飯，聽見夫妻兩個正說到蕭家家族的事情。
六太爺病昏了的消息瞞了快一年，終究是紙包不住火，族老們知曉了這個事兒，趕著就選出了新族長。
原本二老爺蕭之榮是力爭族長之位的，可他隱瞞老族長的病情在先，於族中又沒多少實際的貢獻，並不被十分看好。
最重要的是，六太爺和蕭三娘兩家如今已逐漸向商賈之家轉變了，若是他兩家在族中掌權，只怕影響了後世子孫的道路。
這世道商賈是最低下的，雖有富貴卻無榮華，百姓還當以耕讀傳家為本等才是。
最終蕭之榮得了個三把椅的位子，族長卻是讓村裏同輩的一個種了一輩子地的老頭擔任了，氣得他背地裏直罵，說早知那幾個老頭是這個意思，自己就不該出銀子給村裏修那條爛泥巴路搏口碑。
至於蕭三娘，原本是女子，她三個兒子都比她有資格參與族中大事。
只因如今是她當家，膝下又是個頂個的出息孩子，族老們便將她這個女子請進了祠堂，一同參與族中換選的大事。
可族老們一致推出來做四把椅的，卻不是蕭三娘，而是蕭懷奕的大哥。
看他們說的冠冕堂皇：“懷瑾是小輩裏頭的翹楚，雖則年輕卻是有官身的人，將來族長之位免不了要他來坐，如今領這四把椅的缺，也是理所應當的。”
蕭三娘不好說話，蕭懷奕卻是憤憤，當即便在祠堂裏發問了：“各位族老，我家大哥如今遠在北地，族中若有什麽事情，他一時不便到場，這椅子讓我母親坐也是一樣的。”
一席話說得有人私下裏發了笑，其中一位族老拄著拐棍，晃著羊角胡子，口齒不清地回應他：“你這小三子，莫要混說，族裏沒有這樣的先例。你家哥哥輩分不夠，選他已是逾矩了。”
言下之意，族中對他們這一房的照顧都算是破了先例，他們應當感恩才是，不應當再有非分之想。
誰知竟還有小輩支持蕭三娘，他們站出來說了幾句，均被長輩們呵斥回去了。
蕭三娘卻是不爭，她笑向主持的族老：“懷瑾懷汝都在外頭忙，若是白占了位置又沒功夫，白耽誤族裏的大事。我又是個婦道人家，平日族裏有什麽事，我們家一概跟著應也就是了。這椅子還是給別人坐的好。”
角落裏，時而糊塗時而清醒的六太爺冷笑了一聲：“婦道人家？三姑娘，你當家理事，拋頭露面跑生意的時候，可沒顧及著自己是個女孩兒。”
眾人一時被他尖銳又老邁的聲音逗笑了，祠堂裏尷尬的氣氛有了幾分活躍。
他又接著說：“婦道人家怎麽了？整個蕭家村一半是男子，一半是女子，憑什麽祠堂裏就得全是男子？要我說，這椅子三姑娘就坐得！”
太爺說到激動處，拐杖往地上杵了兩杵。
沒想到今兒就是搬出來應應景的太爺還鬧了個小插曲兒，眾人又是好笑又是無奈。
最終這四交椅的位置，在蕭三娘的婉拒下，還是讓給了村裏一個有些威望的人。
寧氏聽了這個熱鬧，連早飯也顧不上吃了，她很是不解：“二大爺上趕著也來不及，怎麽到了太太，反倒推了呢？”
劉媽媽正哄著五姑娘，好給他們夫妻兩個吃早飯，聞言就笑了：“我的奶奶，這正是太太高明的地方呢。”
寧氏見蕭懷奕和劉媽都懂的樣子，唯獨她瞧不出這裏頭有什麽高招兒，便等著劉媽繼續講。
蕭懷奕敲了敲她的碗：“聽故事又不影響你吃飯，再磨蹭都涼了。”
劉媽說：“你們家族的規矩我是知道的，誰坐上了祠堂裏頭那幾把椅子，說話就有分量了。可要管的煩難事啊，那是多的數不過來。
族裏幾百人，執事就那麽幾個，怎麽就願意把兩個位置都給了城裏的這兩家？還不是為著今後出銀子方便。
況且咱們家大爺二爺都不在家，擔了名，說話輪不著自個兒，到出銀子的時候，那可跑不了。
因此太太一並拒了，倒幹凈輕省。今後有個什麽湊份子的事，雖免不了比尋常人家多花銀子，倒遠比做執事花的冤枉錢少。”
寧氏聽完，覺得真是好生驚險，若是換她在場，只怕早就喜滋滋地應了，那豈不是就中了計了。
下回見著霍姐姐，倒要把這故事說與她聽聽。
蕭懷奕吃完早飯見寧氏仍舊發呆，想著這習慣要是不經意耍到了太太跟前，不免又要挨罵，於是嚴肅起來：“今後吃飯不許說話，食不言寢不語。”
寧氏被打斷思緒，不免白了他一眼，還是趕緊吃飯：“在自己屋裏還要守規矩嗎？”
真是的，這人越來越討人厭了。
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下雪了。
傍晚時候的初雪細細小小，才下來便化了，後來便一陣大似一陣，直堆到後半夜，整座小城都被白雪蓋了薄薄一層。
宛州初雪的早晨由孩子們的笑鬧聲開啟。
辰哥兒一大早就到了西苑，將園中齊整松軟的白雪踩了一圈，才見劉媽端了五姑娘洗臉的小盆出來。
“三嬸，外邊的雪可好了，咱們趕緊帶妹妹出去瞧瞧！”辰哥鉆進屋中，興致勃勃地朝寧氏喊。
寧氏正在給包成小粽子的五姑娘套外衫，誰知這袖口又緊了，只好拿一件稍大些的新的換上，聽見辰哥的聲音，她笑道：“你妹妹這日子口水特別多，出去一不留神，只怕凍個小冰棍掛在嘴上。”
辰哥想了想：“那我給妹妹在院子裏堆個雪人，她隔著門簾也能看見。”
“行，你先把雪掃攏，等我把妹妹的衣服弄好，來同你一起堆。”
蕭懷奕從外頭回來時，便瞧見院子裏的倆人正在有商有量地修整雪人圓滾滾的大肚子，門裏放著木頭小車，自家閨女坐在小車裏頭，扶著扶手，眼巴巴地望著娘親和哥哥的游戲。
他一時間不知該提醒兩個大的註意凍手，還是該管管自家那落單的閨女。
進了屋，換下大氅，又在爐子前烘了手，這才將五姑娘抱起來。
才要說什麽，只聽見淳哥邊跑邊叫的聲音：“哥，哥，蕭子權又搶我爆竹了！”
淳哥手裏捏著一玉米桿兒燃的煙棍，一手還拿著最後剩下的爆竹，燃著了扔在墻角，這才空出手來擦快要掉在嘴上的鼻涕。
“哥，走！報仇去！”淳哥站在院門也等不及進來，言簡意賅，急吼吼地叫著自家哥哥。
辰哥一聽這還的了，當即扔了小鏟子準備跟去助陣。
寧氏追在後頭叫道：“哎，雪人沒堆完......”
“砰！”
寧氏被這冷不丁的爆竹聲下了一跳，蕭懷奕懷裏的五姑娘更是全身都抖了一下。
寧氏回過神來立刻瞧五姑娘的反應，怕她被嚇著。
只見五姑娘只是睜大了眼睛，警惕地瞧著聲音的方向，卻是沒有哭。
“這真是個白膽人。”寧氏嘆了一句。
話音剛落，五姑娘小嘴一癟，將臉埋進父親的懷裏，哭的十分響亮。
蕭懷奕抱著閨女朝屋裏走，一面顛著她安慰。
他真是惱火這倆小子,竟敢在院子裏就放爆竹，回頭定要狠狠教訓一番。
寧氏跟著回屋，把凍僵的雙手放在爐子邊烤著，蕭懷奕見了，又忍不住嘮叨：“你自己捂暖和了再烤，回頭又要嚷生凍瘡了。”
寧氏也不反駁，只是照做，拿了幹帕子將手擦幹，兩手不斷搓著生熱。
見她這般乖順，蕭懷奕心中多少有些忐忑。
這寧氏自來就是個左性的，連太太說話她也敢駁回三分，更何況是在他面前，那是一句不順心的都聽不得，如今這是怎麽了
想了想，終究是他低頭。
他單手抱住五姑娘，騰出一只手握住寧氏冰涼的雙手，聲音放的極柔，態度端得極懇切：“我這是擔心你受凍。”
寧氏楞了半晌，眼角竟然紅了。
被夾住的五姑娘不舒服，況且被嚇到的小心臟還沒被哄高興呢，這會子吊著眼淚珠子又開始嚎了。
他也不要三心二意的爹爹抱了，伸著兩只小胳膊只是要娘親。
寧氏順勢抽回手，接過了孩子，吸了吸鼻頭問他：“今兒沒事情要忙了”
蕭懷奕難得清閑，斜倚在榻上，同寧氏覆盤起年關忙的活來：
“太太那邊終究也是按例，倒沒什麽可忙的。只大爺二爺都不回來過年，太太打發我去送東西，耽擱了大半個月，回來又往蕭山村去了一趟，南先生那也送了些柴炭過去，明日再去莊子上瞧瞧.....料著年前也是該清閑兩日了。”
寧氏哄著五姑娘，又道：“辰哥他倆個方才鬧什麽呢？你不出去瞧瞧，仔細又和隔壁的打起來了。”
蕭懷奕只管歪著，享受著美妻嬌女相伴的愜意，懶得管那群小子的事兒：“理他呢，家裏把他慣的沒邊兒了，回來我還要再揍一頓，誰叫他放爆竹嚇唬我閨女，是不是？”
蕭懷奕對著五姑娘問。
五姑娘咧開嘴一笑，坐在她娘親的腿上一直打挺，似乎聽到兩個哥哥要挨揍，還很高興呢。
劉媽拎著食盒進來擺了早飯，聽見夫妻兩個正說到蕭家家族的事情。
六太爺病昏了的消息瞞了快一年，終究是紙包不住火，族老們知曉了這個事兒，趕著就選出了新族長。
原本二老爺蕭之榮是力爭族長之位的，可他隱瞞老族長的病情在先，於族中又沒多少實際的貢獻，並不被十分看好。
最重要的是，六太爺和蕭三娘兩家如今已逐漸向商賈之家轉變了，若是他兩家在族中掌權，只怕影響了後世子孫的道路。
這世道商賈是最低下的，雖有富貴卻無榮華，百姓還當以耕讀傳家為本等才是。
最終蕭之榮得了個三把椅的位子，族長卻是讓村裏同輩的一個種了一輩子地的老頭擔任了，氣得他背地裏直罵，說早知那幾個老頭是這個意思，自己就不該出銀子給村裏修那條爛泥巴路搏口碑。
至於蕭三娘，原本是女子，她三個兒子都比她有資格參與族中大事。
只因如今是她當家，膝下又是個頂個的出息孩子，族老們便將她這個女子請進了祠堂，一同參與族中換選的大事。
可族老們一致推出來做四把椅的，卻不是蕭三娘，而是蕭懷奕的大哥。
看他們說的冠冕堂皇：“懷瑾是小輩裏頭的翹楚，雖則年輕卻是有官身的人，將來族長之位免不了要他來坐，如今領這四把椅的缺，也是理所應當的。”
蕭三娘不好說話，蕭懷奕卻是憤憤，當即便在祠堂裏發問了：“各位族老，我家大哥如今遠在北地，族中若有什麽事情，他一時不便到場，這椅子讓我母親坐也是一樣的。”
一席話說得有人私下裏發了笑，其中一位族老拄著拐棍，晃著羊角胡子，口齒不清地回應他：“你這小三子，莫要混說，族裏沒有這樣的先例。你家哥哥輩分不夠，選他已是逾矩了。”
言下之意，族中對他們這一房的照顧都算是破了先例，他們應當感恩才是，不應當再有非分之想。
誰知竟還有小輩支持蕭三娘，他們站出來說了幾句，均被長輩們呵斥回去了。
蕭三娘卻是不爭，她笑向主持的族老：“懷瑾懷汝都在外頭忙，若是白占了位置又沒功夫，白耽誤族裏的大事。我又是個婦道人家，平日族裏有什麽事，我們家一概跟著應也就是了。這椅子還是給別人坐的好。”
角落裏，時而糊塗時而清醒的六太爺冷笑了一聲：“婦道人家？三姑娘，你當家理事，拋頭露面跑生意的時候，可沒顧及著自己是個女孩兒。”
眾人一時被他尖銳又老邁的聲音逗笑了，祠堂裏尷尬的氣氛有了幾分活躍。
他又接著說：“婦道人家怎麽了？整個蕭家村一半是男子，一半是女子，憑什麽祠堂裏就得全是男子？要我說，這椅子三姑娘就坐得！”
太爺說到激動處，拐杖往地上杵了兩杵。
沒想到今兒就是搬出來應應景的太爺還鬧了個小插曲兒，眾人又是好笑又是無奈。
最終這四交椅的位置，在蕭三娘的婉拒下，還是讓給了村裏一個有些威望的人。
寧氏聽了這個熱鬧，連早飯也顧不上吃了，她很是不解：“二大爺上趕著也來不及，怎麽到了太太，反倒推了呢？”
劉媽媽正哄著五姑娘，好給他們夫妻兩個吃早飯，聞言就笑了：“我的奶奶，這正是太太高明的地方呢。”
寧氏見蕭懷奕和劉媽都懂的樣子，唯獨她瞧不出這裏頭有什麽高招兒，便等著劉媽繼續講。
蕭懷奕敲了敲她的碗：“聽故事又不影響你吃飯，再磨蹭都涼了。”
劉媽說：“你們家族的規矩我是知道的，誰坐上了祠堂裏頭那幾把椅子，說話就有分量了。可要管的煩難事啊，那是多的數不過來。
族裏幾百人，執事就那麽幾個，怎麽就願意把兩個位置都給了城裏的這兩家？還不是為著今後出銀子方便。
況且咱們家大爺二爺都不在家，擔了名，說話輪不著自個兒，到出銀子的時候，那可跑不了。
因此太太一並拒了，倒幹凈輕省。今後有個什麽湊份子的事，雖免不了比尋常人家多花銀子，倒遠比做執事花的冤枉錢少。”
寧氏聽完，覺得真是好生驚險，若是換她在場，只怕早就喜滋滋地應了，那豈不是就中了計了。
下回見著霍姐姐，倒要把這故事說與她聽聽。
蕭懷奕吃完早飯見寧氏仍舊發呆，想著這習慣要是不經意耍到了太太跟前，不免又要挨罵，於是嚴肅起來：“今後吃飯不許說話，食不言寢不語。”
寧氏被打斷思緒，不免白了他一眼，還是趕緊吃飯：“在自己屋裏還要守規矩嗎？”
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